Зая.
Как же хорошо в лесу.
Тихо, спокойно, птицы поют…
А самое главное — запахи.
Целое облако густых сочных ароматов. И я не глядя могу сказать, что дерево справа подгнило, что в траве, в двадцати шагах к закату прячется семейка грибов, что здесь, только чуть левее недавно прошел ежик… а вот где прошла Лайса?
Я спрыгнула с рук Колина и принялась принюхиваться.
Взять ее след возле замка было несложно, вот в лесу — дело другое. Я ж не собака, у меня обоняние хуже. Но тем не менее, нам удалось пройти по следу до леса. И даже чуть глубже.
Лайса не стала таиться, она оставила все у опушки, только ветвями закидала и пометила, чтобы лесное зверье за перелет ее захоронку обходило.
Найти оказалось несложно, а вот смотреть…
Из‑под веток извлекли простые брюки и рубашку, в которых у нас ходили почти все. Извлекли котомку и Колин вытряхнул из нее красивое зеленое платье.
Для себя припасла… хотела в нем показаться Райшену?
Уже не покажется…
Я чувствовала себя необыкновенно мерзко.
Это я, я, я виновата в ее смерти. Я убила ее…
Колин вытряхнул из котомки немного золота, монеты рассыпались по траве… откуда у Лайсы?
Хотя тут и так все ясно. От людей. Она же красивая, мужчины с радостью отдавали ей все, что она попросит, а просила она многое.
Райшена…
Я не хотела ее смерти, так почему она хотела моей?
За что?!
Меня всю трясло и даже ласковые руки Колина, поглаживающие меня по шерстке, не успокаивали.
Я убила сородича. Приговор за это всегда был один — смерть или изгнание, то есть та же смерть.
Да, Лайса хотела убить меня, но кто поверит?
Мне нет дороги назад, домой…
Я убила…
Колин.
Когда мы принесли трофеи и одели рыжехвостую в зеленое платье, она стала красавицей. Хотя неизвестного мне Райшена я все равно понять не мог.
Лайса, Дайрин, Аделия — они все были одинаковы. Красивые самки с кошельком вместо сердца. Кто больше золота положит — того и любить будут.
Моя Заюшка совсем другая. Добрая, ласковая… ни на кого ее не променяю.
И повезло еще, что в котомке рыжей дряни не оказалось ничего, что могло бы навести всех на правильную мысль. Ну, платье. Ну, деньги, одежда… и что? Да ничего! Вещи и вещи, все самое обыкновенное. Никто так ничего и не понял, хотя Шакр и смотрел странно.
Ну и ладно, ни к чему ему…
Ужин прошел в атмосфере взаимной нелюбви.
Аделия сидела рядом с Рылом, злобно глядя на меня, лайри Элерия язвила, я отмалчивался, соседи тоже старались помалкивать, Дайрин подавала кушанья и каждый раз подходила ко мне как можно ближе… они меня совсем дураком считают?
Пусть мне семнадцать, но это же не повод!
Ладно бы я титек в жизни не видел… ну, пусть эти вполне хороши, но кто сказал, что я тут же за них ухвачусь?
Вот, скорее всего, что они задумали. Легче всего управлять мужчиной, который думает не головой, а членом. Дайрин может меня и выманить куда‑нибудь, и сама что‑то подсыпать… нет уж.
Перебьется.
Так что поужинал и удалился к себе, вежливо раскланявшись со всеми сразу.
Ага, как же. Так мне и дали спокойно побыть наедине с любимой девушкой! Часа не прошло, а дверь постучали.
— Кто там?
Заюшка тут же перекинулась обратно.
— Мой лойрио, позвольте войти…
Дайрин. Интересно, что ей надо?
— Впустить?
Зайка согласно шевельнула ушами.
— Хоть поймем, чего им надо!
Я отодвинул засов — и едва успел отскочить в сторону. Надвинувшаяся на меня грудь едва не впечатала в стену.
— Мой лойрио…
— Чего тебе надо, Дайрин?
— Вы позволите?
— Да ты уже прошла, — усмехнулся я.
Дайрин рассмеялась так, что все ее добро взволновалось, едва не выпав наружу, — и не долго думая уселась на кровать рядом с заюшкой. Та прижала уши, но пока молчала.
— Какой у вас прелестный зверек…
Погладить Заю по голове девка не рискнула. Судя по угрожающему ворчанию — руку бы ей не спасли. Дайрин все поняла и не стала рисковать. Умная. Это плохо…
— Дайрин, что вам угодно?
— Мой лойрио… Ройл — страшный человек.
— Да неужели? — ехидства в моем голосе хватило бы на трех Элерий.
— Да, лойрио! Он опасен! Он убийца!
— И зная это, вы не боялись ложиться с ним в постель? А вдруг он и вас убил бы?
Дайрин потупилась.
— Он ужасный. Он меня заставлял…
Я рассматривал ее с искренним любопытством. Интересно, я выгляжу таким дураком?
Нет, правда?
Ее заставляли одеваться в красивые платья, командовать всеми слугами, драть волосы Аделии… ну–ну.
Слов нет, один хохот…
Я понимаю, что любой мальчишка сейчас выложит ей глаза на титьки, а потом и руки — и ему можно будет навешать на рога чего угодно. Но я‑то чуть умнее… только вот показывать этого нельзя.
А с другой стороны — если сейчас повестись и переспать с ней… подбирать объедки после Рыла?
Да у меня не то, что не встанет — меня стошнит в процессе!
Девку раскручиваем на информацию и выставляем из комнаты.
Я усмехнулся.
— Дайрин, милая, и зачем вы пришли ко мне?
— Я хотела вас предупредить! Ройл — он ужасный! Он ни перед чем не остановится…
Видя, что я не собираюсь к ней подходить, Дайрин сама встала с кровати, скользнула ко мне, попыталась прижаться, но я вовремя отступил назад, следя, чтобы не загнали в угол.
— И перед чем он не остановится?
— Он хочет вас убить…
— Да, я в курсе. И как это должно произойти?